공부 의욕 없는 아이, 뇌 속 ‘이 물질’이 부족할 때 생기는 현상

 

 

 

아이를 키우다 보면 "이상하게 집중을 못 해요", "멍 때리는 시간이 길어요", "의욕이 없어 보여요" 같은 고민이 종종 들리곤 해요. 혹시 이런 모습이 단순한 성격이나 습관 문제가 아니라, 뇌 속 신경전달물질 불균형 때문일 수도 있다는 걸 알고 계셨나요?

오늘은 그중에서도 아이의 집중력과 의욕, 감정 조절에 중요한 역할을 하는 노르에피네프린(Norepinephrine)이라는 물질이 부족할 때 나타나는 현상과 부모로서 도와줄 수 있는 방법에 대해 나눠보려 합니다.

 

노르에피네프린이 뭐예요?

노르에피네프린은 뇌에서 분비되는 신경전달물질이자 스트레스 호르몬으로, 주의력, 각성 상태, 에너지 조절에 관여해요. 쉽게 말하면, 아이가 공부할 때 정신이 '번쩍' 들고, 중요한 시험 전 긴장을 통해 더 잘하려는 것도 이 물질 덕분이에요.

 

 노르에피네프린 수치가 낮으면 어떤 일이 생기나요?

수치가 낮을 경우 다음과 같은 증상이 아이에게 나타날 수 있어요:

• 집중력 저하: 수업이나 독서 중 멍해지기, 잦은 산만함
• 무기력 & 의욕 저하: 좋아하던 놀이도 시큰둥, 아침에 힘들게 일어남
• 감정 기복: 예민하고 불안한 상태, 잦은 짜증
• 학습 속도 저하: 새로운 내용을 이해하는 데 어려움, 암기에만 의존

 

 실제 사례로 본 변화

우리 큰 아이도 집중을 못 하고, 자주 멍한 상태로 앉아 있거나 피곤하다고 눕는 일이 잦았어요. 잘 먹고 자는 것 같은데 자꾸 피곤하고, 특히 학교 다녀오면 기운이 쭉 빠지더라고요. 유기산 검사(OAT)를 통해 노르에피네프린 관련 대사에 문제가 있다는 것을 알게 되었고, 이것이 단순한 태도 문제가 아니라는 걸 깨달았죠.

 

 

 부모가 해줄 수 있는 건강한 회복법

약물보다는 먼저 생활 습관을 통해 자연스럽게 회복할 수 있는 방법부터 시도해 보는 게 좋아요.

1. 단백질 섭취 늘리기
   → 노르에피네프린의 재료인 티로신이 풍부한 달걀, 두부, 닭고기, 치즈 등 챙기기
2. 설탕과 정제 탄수화물 줄이기
   → 과도한 당 섭취는 뇌의 밸런스를 깨트려요
3. 숙면 유도
   → 뇌 회복은 밤 10시 이전 취침이 핵심!
4. 햇빛과 산책
   → 햇빛은 세로토닌→노르에피네프린→도파민 순의 회로를 자극해요

 

 부모가 해줄 수 있는 대화 예시

정서적인 안정도 매우 중요해요. 아이에게 이렇게 말해보세요:

“요즘 집중이 안 되는 게 너의 탓이 아닐 수도 있어.”
“몸이 보내는 신호일 수 있으니까, 엄마 아빠랑 같이 알아보자.”

이런 말 한마디가 아이의 자존감을 지키는 데 큰 역할을 해요.

 

 마무리하며…

노르에피네프린 수치는 혈액검사로 확인되지 않지만, 행동과 습관을 통해 신호를 파악할 수 있어요.
우리 아이의 멍한 눈빛, 피로함, 의욕 없음은 단순 게으름이 아닐 수 있어요.

하루하루 성장하는 아이의 신호를 놓치지 마세요.
지금 부모의 이해와 관심이 아이의 뇌를 단단하게 만들 수 있습니다.

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 오늘의 질문
“혹시 우리 아이도 뇌의 신호를 보내고 있지는 않나요?”